Юрий Окунев

Слово о поэте

Юрий Окунев прожил нелегкую и счастливую жизнь. Нелегкую - потому что у талантливого человека легкой жизни быть не может.

Счастливую - потому что дар его с юности попал на невероятно счастливую, благодатную почву: в Литературном институте, где он учился еще до войны, его друзьями, его братьями по стихам были М. Луконин, С. Наровчатов, Д. Самойлов, Н. Майоров, М. Кульчицкий, П. Коган, Б. Слуцкий. Было кем восторгаться, с кем спорить, у кого заимствовать и учиться! Среди этих ярких, как на подбор, удивительных дарований вырос и занял свое место лирический голос Окунева. Учителями этой блистательной плеяды молодых поэтов были Илья Сельвинский, Владимир Луговской, Павел Антокольский. Счастливая судьба!

22 июня 1941 года все эти прекрасные молодые ребята вступили в ряды истребительного батальона и ушли на фронт. Вернулись не все. Окунев дошел до Берлина и вернулся...

Я называю судьбу Юрия Окунева счастливой еще и потому, что кроме таланта поэта был у него великий талант - любить.

Больше всего на свете любил он дело своей жизни - поэзию. Как никто, умел радоваться удачным стихам товарища. Мог среди ночи, неожиданно разбудить телефонным звонком и, захлебываясь восторгом, читать стихи молодого поэта; годы отдавал воспитанию юных - учил, советовал, подбирал стихи, добивался публикации, приводил к нам, в Союз писателей, к себе, в набитую книгами квартиру. «Учитель, воспитай ученика» - не у каждого из нас есть право гордиться своими учениками. У Окунева это право было.

Он любил людей. Не уставал им удивляться, восхищаться их мужеством, терпением, красотой.

Он любил наш город Сталинград-Волгоград. Он видел его в руинах, когда, еще студентом, в 46-м году, приезжал в Сталинград с выездной редакцией «Комсомолки».

Давно нет руин. Но каждая городская новость всегда радовала его, как ребенка: новый мост через Пионерку или здание ТЮЗа, открытие училища искусств или - первые троллейбусы на улицах города, и речной вокзал, и - конечно же! - симфонический оркестр, и просто - буйство сирени на набережной.

…

Жизнь продолжается.

Остаются на земле книги и дети.

Маргарита Агашина, апрель 1988 года.

(Из предисловия к книге «Не лгите дневникам: Стихотворения и проза», Волгоград, 1989 г.)